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忙了幾天的課綱和教案,終於「喬」出時間要到「社會安全局」去辦我的「社會安全碼」。

這個「社會安全碼」對我很重要,關係我能不能辦保險、能不能在銀行開戶,和領工資。

趁小朋友還沒開學,也帶他們出去看看明尼阿波利斯市的市區。

原本聽到同事和 TA的學生說,「社會安全局」很近,坐公車十幾分鐘就到了,我便建議水圳開車跟著公車走就好。但是這個自有主見的人,偏偏要看地圖找路自己開車,說公車有時會走到公車專用的單行道,所以覺得我的建議不可行。

我們沒買GPS,所以水圳的土法煉鋼就是大地圖、小地圖交換著看。上了高速公路,不小心錯過了交流道出口,就再折回來。折回來要繞一大圈,然後遇到維修的路段就要改道,要接的路又跟地圖不一樣。一路上常因龜速被後面的車子「叭」,進了市區就迷路,再停到路邊找小地圖,開到路名不一樣的地方只好再問路人,可是路人講得很清楚,我們卻聽得很模糊。

實際的路線總跟地圖不太一樣。這也難怪,美國這麼大,地圖這麼小,怎能鉅細靡遺對照到?找路的過程中,竟然路過明州有名的棒球場,兩兄弟在台灣看球賽轉播,光聽球評的介紹就對明尼阿波利斯市和「雙城隊」了解很多,所以一看到球場馬上認出來,像「他鄉遇故知」似的尖叫歡呼,我趕緊答應他們,有機會再帶他們來看球賽!

來美國,因我沒有國際駕照,也沒想要考美國駕照,所以開車的事,我定意不過問,都交給水圳了。但別人說十幾分鐘能到的地方,我們家的老爺竟然開了三個半小時才找到。起先我還耐著性子瀏覽窗外景物,很愜意地欣賞風格迥異的建築物,心血來潮還拍它幾張景物照。但炎熱的日照、坐麻了的屁股,和不耐久坐而開始聒噪的小孩,突然讓我悲從中來 ─水圳啊,我們來美國,還指望靠你呢!啊你這是怎樣?

一抱怨,竟然就找到了!早知道就早點兒給他碎碎念!

進到「社會安全局」,裡面當然都是外來的人,墨西哥人、黑人一大堆,各人講別人聽不懂的母語。一開始要先填資料,我看水圳一副不懂裝懂的樣子,又好笑又好氣。旁邊一個小女孩看到我的護照,馬上很興奮地問:「妳也是臺灣來的嗎?」疲憊不堪的我馬上有精神。她是Cindy,是另一個學校的大三學生,高中就來美國念書,所以英文嚇嚇叫,因為工讀要領薪資,她也來辦「社會安全碼」。

感謝主,還好有Cindy當翻譯,接下來的流程就順利多了。窗口的辦事員英文說得好快,連水圳都聽不來。也許我高估了水圳的英文能力,這一年我們這一家要在美國怎麼混啊?真令人憂心!可是,「頭已經洗下去了」,人都來美國了,聽說孩子適應得快,恐怕得指望兒子了!

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