雙城名勝遊－泥窯中的碎渣兒

來明州的最後一週，才真正做個「觀光客」！

原想按著台灣同學會提供的導覽，搭公車一一造訪，但近來太陽很大，雜事又多，遲遲未能成行。承蒙 Becky 在主愛裡的顧念，想到要帶兩個孩子參觀在密西西比河畔的 Minnesota Science Museum (1999年12月落成科學博物館)。趁此良機順便參觀了明州有名的景點。

【科學博物館】

科學博物館展出的內容，從億萬年前的恐龍遺骨到最新的聲光化電和健康醫學常識都有。科學劇場 Omnitheater 的伸縮式圓頂大銀幕聽說是全美唯一，更是世界首創，這和台中科博館的太空劇場十分類似，只是 Omnitheater 的銀幕可以伸縮。

主題展覽的是「Titanic」，精心的設計與詳實的記錄，令人印象深刻。那是 1912 年死傷慘重、舉世震驚的大海難，有考古紀錄片、文物展示、虛擬船艙和船難原因與後續報導。

鐵達尼號最後存活於世的 3 名生還者皆女性，因為當年救生船先救婦女和兒童。最後一名見證事件的生還者，事發當時 5歲，在影片中已是垂垂老矣的老太太，已於 2006年以 99 歲高齡辭世。

主辦單位讓參觀者人手一張人名和資料，展場的最後一關有一面大牆，上面詳列了各傳艙的旅客和人員名單，我們可以按手上的資料在牆上查尋，看那個人是被救活了，還是失蹤了！鐵達尼號當年載著 1324 名乘客和 892 位甲板工作人員，結局就是生死大不同。

明州科博館有全美唯一的圓頂大螢幕，和台中科博館的太空劇場一般無二。各種寓教於樂的科學遊戲，可以讓人領會美國人的幽默。除了大氣的硬體空間和設備外，我深深為台中科博館感到驕傲。台中科博館的經營，無論知性、趣味或給民眾的服務，真的不輸這裡。

疾病保健介紹

坐上主播台顯微鏡觀察

織布體驗五百多圈的年輪木餅

在科博館逗留了五小時，我終於如願以償地親臨慕名已久的 State Capitol (州政府與州議會辦公大樓)和 Cathedral of Saint Paul (聖保羅大教堂)。以下是台灣同學會的導覽。

【State Capitol】

明州州議會、州政府所在地，座落在一小丘上的 State Capital 可說是聖保羅市目標最顯著的觀光勝地。這個帶有米開蘭基羅風格的雄偉建築完成於1905年。

Capitol前方有上千呎的寬廣綠地，視野極佳，在美國各地的 Capitol 很少有這樣的氣派。這一大片綠地可容納數萬人，各項慶典活動很派得上用場，譬如：1991年職棒世界冠軍雙城隊的勝利遊行慶功大會、1991年國際特殊奧林匹克的閉幕典禮、每年國慶前後的明尼蘇達口味品嚐大會（Taste of Minnesota）、焰火秀、音樂會等。1992年的冬季嘉年華會更在此用一塊塊每塊重數百磅的湖冰建了一條長達七百呎的「超級冰滑梯」，吸引了遊客無數。

Capitol本身以大理石及花崗岩砌成。地基、陽台、欄杆、台階等用的是明州 St. Cloud 出產的灰色花崗岩，外壁及圓屋頂則採用喬治亞州的大理石。

這個圓屋頂據說是世界上最大的、無內部支柱的大理石圓屋頂，屋頂上冠有一顆金球。

在圓屋頂的底部有一輛金碧輝煌、騰越向天空的馬車，取名為「前進的明州」（Progress of the State）。馬車上象徵「繁榮」的男子一手高舉標寫著「明尼蘇達」的旗幟，另一手環抱一個滿盛著明州特產的角杯。四匹金馬代表著「自然」的威力（地、水、風、火四大自然力），而牽領馬匹的兩位婦女則象徵著「文明」（農業與工業）。這座馬車和屋頂金球都是以鋼和黃銅鑄造，外覆金箔。有了這樣金碧輝煌的標幟，難怪明州的科技文明會這樣光輝燦爛了。