按公文表述，留職停薪從八月一日開始。雖然是「留職」，但也要「離校」，所以需辦「離校手續」。
然而，上週因資料送審、飛車搶案和赴美簽證等麻煩事的耽擱，沒來得及在七月底辦理，加上暑期上班日較少，所以「離校手續」就是這週的第一要事。
所謂「離校手續」就是按照程序單，到各處室報到、蓋章，好像臨行要到各單位道別一樣。該繳的，該還的，該轉出的，章蓋滿了，才能揮揮衣袖。
五年半前，我也辦留職停薪。那次是為配合水圳赴非洲迦納開展，提早一學期就先公文申請了，所以幾乎全校皆知，關心的同事們也有一學期的時間對此進行詢問和了解。所以當年到各處室辦理時，沒有人訝異，只有心疼和祝福。然後不到一小時就都辦完了。
這次當跨國教師比較低調，知道的行政同仁不多。跑通關時，好幾個單位的同仁看我拿著「離校手續程序單」，都先驚訝地大呼小叫一番。因為先前已有幾位同事跳槽離職，他們以為我也要「跳槽」，直問「為什麼是妳？要去哪裡？」。
我笑著忙解釋：「是『留職』，不是『離職』啦！」
然後有的以為我要一個人「出國進修」，有的以為我又要跟老公「海外宣教」，或以為我因教會的活動要奉獻一年。尤其有幾位認識了十五、六年的老同事，因為夠熟了，問得更直接，特別關心我「停薪」後的「生活費」。是自費？還是教會負擔？不，是明尼蘇達大學支付，教育部補助。
然後問：「一定不是為妳自己，那是為了孩子嗎？」不，是為老公。然後三、四個姊姊妹妹就開始數落我了，說我「太寵丈夫了」，老公太理想化了，作太太的也該理性一點。當我說，這是「主的帶領」，呵呵，她們都沒話說了！
接著又幫我粗估一下所需的花費，一聽到機票將近 20 萬，再知道一些開銷，她們竟感同身受地為我叫冤，紛紛認為這種動員全家的大舉動太嚴重了，我決定得太大膽了，忍不住又小小責備我「太不務實了！」
好朋友會為你想，可都是全方位的。她們關心我的博士班，我很乾脆地說「休學」；還有幾年可念？五年。接著又問小孩的情形。台灣這邊休學，美國那邊的教育有分級的科目，有免費的第二語言學習，有輔導助教的提供......，一年後回台灣，不定意隨原班讀或降級，到時候再說。小孩得以體驗外國生活，這一點，幾乎是全數認同的。
一項一項簡報後，發現她們想到的問題我都想過了，講到最後，大家都笑了，從蹙眉質問到眉開眼笑，看他們表情的極度轉變，一面覺得好有趣，一面也深受同仁情誼的感動。這些老同事是真的愛護我，跟我沒有間隔的。
由於每關都要小聊一下，加上有些資料沒帶全，離校手續足足辦了兩天。
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解頤 (1)