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這是意外的明城半日遊，跟一群年輕人，坐學校安排的巴士逛大街。週二的 ESL 課，老師們帶著兩個班的學生到校外「Field Trip 」，要在「文化差異」的主題上，到 The Midtown Global Market 實地考察，我笑說這是雙城的「鄉野調查」。
上週五，老師就讓我們在網路上瀏覽了，為了照顧明州少數族群，有四個非營利的社團組織，動員在地的力量，發起並推展了這個市場，的確很有全球性的文化關懷。老師週一再把 MGM 的經營項目分類，設計十多個問題，要我們到時候分組採訪各類經營者。
MGM 很大，我們先聽一場簡報，才知道每天進出這裡的有四千人，裡面有中南美洲、中東、非洲和亞洲的食品和手工藝品，也有本地頗富特色的農牧產品。我們趕緊做完採訪的功課，再吃個午飯就打道回府了！
除了採訪、寫作業，我們也趁機跟班上同學聯誼啦！在車上，德國大姐、巴西家庭主婦和我自成一個「老中青」三人小圈圈，各自帶著母語的腔調說英文，倒也聊得很起勁兒。德國大姐大我 12 歲，巴西家庭主婦小我 9 歲。沒辦法，那些二十歲左右的小朋友，怎麼會喜歡跟歐巴桑聊天嘛？我們也覺得跟那些年輕人的話題很有限。
我們聊家庭，聊小孩。然後，德國大姐Monica 說啦，她有一個 35 歲的兒子，是不結婚的獨身主義者。我問，這種情形在德國很普遍嗎？她眼神深邃地說：「到處都是。」然後，她說，她自己兩年前才剛結婚。我睜大著眼睛靜靜地聽著。
原來她跟年輕時結婚的丈夫早離婚了。我又傻傻地問：這種情形在德國很普通嗎？她還是說：「到處都是。」那位巴西家庭主婦 Cristiane 笑著用力瞪我一眼，好像說，我問的問題好白目。我趕緊打趣地說：「喔，文化差異！」
Monica 很慷慨地分享她再婚的經歷。意思是說，年紀大了再婚的人，因為比較了解人生，所以婚姻品質好得多。之前的丈夫非常固執，難以溝通的結果，造成一段很艱難的歲月，和好長一段不快樂的日子。離婚讓她得到了解脫，只是對孩子不好。
Cristiane 和我猛點頭，表示我們都能理解那種痛苦。我們都說自己的丈夫也非常固執。Monica 很同情地說，那妳一定很痛苦，那妳怎麼辦？好像要說服我什麼。我忍不住地笑出聲來說，我想那是神給我的「生命功課」，而且我先生也不會接受離婚的。Monica 和 Cristiane 倒是很好奇地看著我。
回家後，我跟水圳分享我們這幾個女人聊的「文化差異」，他一邊聽一邊激動地大呼：「喔！主耶穌啊！」我問他是怎麼回事？他連說：「真是邪惡淫亂的世代啊！」我故作輕鬆地安撫他：「因為他們沒有主嘛！」水圳不是很贊成我修英文課，他是怕我忙不過來，現在他恐怕更有說詞了─怕我被同學「帶壞」？！
是的，Monica 歷經許多人生的痛苦，她所說的是她所體會的，希望能有機會把福音介紹給她。如果沒有主，我們的人生，真不知道要怎麼善後。
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解頤 (1)