一整天忙進忙出，添購用品、修補衣物、辦停水停電停瓦斯、機車託運......。
整理行李最難的是，這個要不要帶？那個要不要裝？
小孩先整理他們要帶的東西，當然有他們心愛的棒球和絨布玩偶，還有他們認為用得到的文具。但水圳一檢查，許多都被「過濾」拿出來了，一整個下午，水圳和孩子們多次口角。
嘿嘿！我的功用來了，來當公正裁決的第三者。大部分我都是贊成孩子的！沒辦法，我也不想跟水圳唱反調。不過，水圳一堅持，我又只好勸小孩聽他的。我真是矛盾啊！是誰讓我這麼矛盾？是那個對原則的堅持度很高的人啦！
臨行前還來個相機故障。還有不時要接的電話，接受來自親朋好友的問候與祝福！感謝弟兄姊妹和好朋友的盛情與關心，帶著大家滿滿的祝福，我會很勇敢的。
凌晨四點出門，帶著八大行李，四小行李。我看，上飛機前不用睡了！
許多弟兄姊妹問我們的行程，就在這裡交代一下，想到的時候，請為我們代禱喔！
08月22日(五) 08：45 臺灣桃園機場出發，飛行03小時10分，
12：55 抵達：東京成田機場，在東京轉機停留 3.5 小時。
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08月22日(五) 16：35 東京成田機場出發 (It would be late 2 hours)，飛行12小時55分，
16：30 抵達：紐約紐華克機場
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08月22日(五) ~ 08月23日(六)
在紐澤西滯留一天。參加當地週五的小排，有好幾位早認識的兄姊，包括來自員林的秀春姊妹。他們近幾年因服事「學者學人」的福音與訓練，很蒙恩，也得很多新人，特別是內地來的，所以這將是很「中國」的相調。
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08月23日(六) 15：25 紐約紐華克機場出發：飛行03小時03分，
17：28 抵達：明尼阿波利斯市（Minneapolis）
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在明尼阿波利斯市（Minneapolis）接受弟兄姊妹的接機與服事，並一同參加當晚在明尼亞波利斯的小排。
第二天一同主日後，入住姊妹幫我們找的在聖保羅的出租公寓。
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08月23日(六) 由新同事陪同到明尼蘇達大學報到，開始明州的工作。
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昨天看中央氣象局的「颱風路徑預報圖」，心情大受影響。
因為原本所預測的路徑，要在週四、週五「路過」台灣，深恐影響我們的班機。還是要我們一家在飛機上經歷「風雨生信心」？
感謝主！今天的「路徑預報圖」大幅修正如下，感謝主的憐憫，不讓我們受試驗是超過我們度量的。晚上國宅的弟兄姊妹在游弟兄家頂樓愛筵，涼爽柔和的風，軟軟地吹拂在臉上，好像主在說：「我愛你！」
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每個人都在問：「準備好了沒？」
當然還沒。
晚餐前的禱告，孩子說：「我們還有七十二小時可以準備，……」讓人更感到倒數計時的心跳脈動。因為 22日將於凌晨四點鐘出發到機場，水圳說 21日晚上八點就要上床睡覺，所以準備時間約剩 72小時。啊～，緊張的啦！我的主耶穌！
房子、水、電、瓦斯、電話、汽車、摩托車，英文版的預防注射記錄、成績證明、學位證明，孩子們的轉學、我的休學、全家人的健康檢查(以諾手指還長了一個疣)，保費扣繳、房貸扣繳，以及食衣住行的預備。新電腦摸了好幾天，比較上手了，老爸家的電腦也花了一些時間處理，還要教老爸怎麼操作。
雖然推辭了好幾個飯局，好像沒有省出多少時間。八個大行李，四個小行李，整裝起來的時間應是夠的，但要調配到每個行李重量在23公斤以內，真是一門藝術，更要求主作我們的智慧。
已先一週到加州的高雄徐姊妹，也是全家赴美一年，特別來了幾次信提醒要帶的東西，還說在爾灣遇到了我的老朋友，這有一種「他鄉遇故知的故知」的歡喜。
氣象報告說週末的颱風對台灣有影響，是不是主要給我們再經歷一個奇蹟？ 千萬別讓班機耽誤了，紐澤西和明尼阿波利斯市（Minneapolis）的弟兄姊妹都在等我們呢！
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對現代人而言，電腦已經是日常家電了！
為了讓老爸能常常看到在美國的我們的影像，便打算把家裡的桌上型電腦搬回南投給老爸，並且設好 skype，接好網路線，教老爸最簡單的操作。
桌上型電腦搬回去，就放在老爸的書臥房，但還需要給電腦一個安置的地方，於是到家樂福買了電腦桌。平整包裝的電腦桌需要自己DIY組裝起來，水圳和軒睿良心發現了，還會自動來協助。組裝雖有說明書，但各種型號的螺絲，加上鍵盤用的活動承板抽屜，還真有點兒複雜。三個大人七手八腳，總算把這項「大勞作」完工了！
老爸原先還有些排斥用電腦，直說他年紀大了，學不來了！當知道可以跟美國的我們對話、相看，而且操作極其簡單時，他也躍躍欲試了呢！其實，不是他排斥，是一直沒有給他學新事物的動機。
至於我要帶到美國用的筆電，在資展買的，都是灌Vista的，對我這種好不容易用慣XP的歐巴桑而言，適應起來真是吃力！搞了好幾天，頭髮不知道又白了幾根？！
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按公文表述，留職停薪從八月一日開始。雖然是「留職」，但也要「離校」，所以需辦「離校手續」。
然而，上週因資料送審、飛車搶案和赴美簽證等麻煩事的耽擱，沒來得及在七月底辦理，加上暑期上班日較少，所以「離校手續」就是這週的第一要事。
所謂「離校手續」就是按照程序單，到各處室報到、蓋章，好像臨行要到各單位道別一樣。該繳的，該還的，該轉出的，章蓋滿了，才能揮揮衣袖。
五年半前，我也辦留職停薪。那次是為配合水圳赴非洲迦納開展，提早一學期就先公文申請了，所以幾乎全校皆知，關心的同事們也有一學期的時間對此進行詢問和了解。所以當年到各處室辦理時，沒有人訝異，只有心疼和祝福。然後不到一小時就都辦完了。
這次當跨國教師比較低調，知道的行政同仁不多。跑通關時，好幾個單位的同仁看我拿著「離校手續程序單」，都先驚訝地大呼小叫一番。因為先前已有幾位同事跳槽離職，他們以為我也要「跳槽」，直問「為什麼是妳？要去哪裡？」。
我笑著忙解釋：「是『留職』，不是『離職』啦！」
然後有的以為我要一個人「出國進修」，有的以為我又要跟老公「海外宣教」，或以為我因教會的活動要奉獻一年。尤其有幾位認識了十五、六年的老同事，因為夠熟了，問得更直接，特別關心我「停薪」後的「生活費」。是自費？還是教會負擔？不，是明尼蘇達大學支付，教育部補助。
然後問：「一定不是為妳自己，那是為了孩子嗎？」不，是為老公。然後三、四個姊姊妹妹就開始數落我了，說我「太寵丈夫了」，老公太理想化了，作太太的也該理性一點。當我說，這是「主的帶領」，呵呵，她們都沒話說了！
接著又幫我粗估一下所需的花費，一聽到機票將近 20 萬，再知道一些開銷，她們竟感同身受地為我叫冤，紛紛認為這種動員全家的大舉動太嚴重了，我決定得太大膽了，忍不住又小小責備我「太不務實了！」
好朋友會為你想，可都是全方位的。她們關心我的博士班，我很乾脆地說「休學」；還有幾年可念？五年。接著又問小孩的情形。台灣這邊休學，美國那邊的教育有分級的科目，有免費的第二語言學習，有輔導助教的提供......，一年後回台灣，不定意隨原班讀或降級，到時候再說。小孩得以體驗外國生活，這一點，幾乎是全數認同的。
一項一項簡報後，發現她們想到的問題我都想過了，講到最後，大家都笑了，從蹙眉質問到眉開眼笑，看他們表情的極度轉變，一面覺得好有趣，一面也深受同仁情誼的感動。這些老同事是真的愛護我，跟我沒有間隔的。
由於每關都要小聊一下，加上有些資料沒帶全，離校手續足足辦了兩天。
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一早收到快遞送來的四份簽證護照。
一年的期限，兩年條款，總算定案了！
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到AIT辦簽證，是此番美國行的大事。
一個半月前就在網路預約了日期和時段─7/31。水圳作啥事都慢吞吞的，但慢郎中很有耐性，慢工也會出細活，所以舉凡填表格的事都偏勞他了！
原本我還覺得水圳登記預約的時間太遲了，應該可以早一點的。沒想到學校的留職停薪函、回給教育部的回覆函，以及教育部的核定函，都在必需的行政程序中互相拖延，因為相關辦事人員在暑期排輪休的情形很多啊！
這些可作簽證佐證的文件到 7/29 才到齊，加上 7/29 的搶案一耽擱，水圳預約的時段還真剛好！
7/31 一早，處理好家中和孩子的大小事，帶齊了所有的文件，便和水圳搭國光號從容北上。（未滿十四歲的小孩不需前往）
AIT總是人滿為患，排隊排隊再排隊。排隊的時候才發現，那天為了追搶匪，穿著高跟拖鞋跑了一段路的我，搶匪沒追到，腳踝卻腫了！
資訊公司的人員幫我們檢查資料時，說我七個月前的照片不能用，水圳的照片用電腦印的也要重照，所以要我們到隔壁巷子去證件快照。
照片的事早跟水圳爭論過了，固執如他並不接受我的看法，現在被擋，終於沒話說了！所幸還有時間補照，我因腳痛，腦袋一片空白，就好整以暇地跟著他進進出出了！
第二次進驗關室時，兩份重要的文件（DS-2019和明大的聘任表 ）竟掉到輸送帶的隙縫中，還有一張飄到機台下，繳交資料時發現了，又折回兩次驗關室才找全。在長廊中走過來走過去，這才發現我的腳還不是普通的痛。
接著，就是小孩原就讀學校的資料也要填，可員林國小的英文地址要怎麼寫呀？我好像因有水圳在，就都讓他傷腦筋了！這時候覺得當「傻女人」真好！
水圳也一副不之所措的樣子，又沒有電腦可查。翻出身上帶的一大堆資料，竟然有員林國小的公文信封，上頭就有中英文地址！感謝主！
然後，要填一份我們沒想到的資料。因為水圳是 46 歲以內的後備軍人，所以要填一份英文表格，包括他從國中以後所就讀的學校，又要翻成英文，又要數算他的就讀年度，把我們這個慢郎中弄得不知該怎麼算。
不知道是水圳一副古意老實的樣子讓人同情，還是服務的小姐真有耐心，就這麼一條一條的資料幫他翻譯、幫他算，國中、高工、二專、二技、碩士班、博士班(肄業)，寫清楚了，總算可以去面談了！
面談很順利，官員還跟我小聊一下華語教學的問題。結果，網路上列出要帶的財力證明，和原先準備的教育部公文函、學校留職停薪證明等等，都沒用到。只要DS-2019和明大的聘任表就OK了！
辦到最後，我們一家四個人的簽證是當天最後完成的案件呢！從AIT出來時，真有說不出的輕鬆。簽證辦過了，赴美行程進入新的階段，要準備收拾赴美的行李了！
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前幾天，為了將近二十萬的機票錢發愁。
貼心的以諾看我又打電話，又問利率，又用說不出來的歎息呼求主名，他體恤我，便很「阿莎力」地說：「沒有錢，就不要去了啦！」
主已經開路了，我們要奮力走上去！為了更多被主「開展」，眼前的損失絕對是值得的。所見的是暫時的，所不見的是永遠的，我們正以零碎換整個。所以，我請以諾再為我們家禱告。
迦勒雖然對錢很有概念，知道媽媽要籌的不是一筆小數目，也總是關心地問：「籌到了嗎？」當他知道媽媽還在努力，便樂觀地笑說：
「媽媽，沒關係，我以後會賺錢幫妳還債！」
這是多麼令人感動的童言童語啊！正當我陶醉他的孝心之際，他接著又說：
「我可以打棒球！」
原來他這個棒球迷，知道明尼蘇達有「雙城隊」，以為這趟去美國明尼蘇達可以打棒球。
殊不知，即使到美國，要看球賽還是得看轉播的，要加入球隊還早呢！
知弟莫若兄，以諾一聽就糗他：
「你以為你是王建民喔！」
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理想是美妙的，現實是殘酷的，平衡點的尋覓是痛苦的，尋獲的甜美喜樂又是難言的。
能擔任跨國教師赴外教學，讓好多同仁來向我表達羨慕之意。因為現實工作上有很多壓力和無奈，讓很多人恨不得速離、脫逃。
但我不是想脫逃，畢竟還沒到無法忍受的地步。我只是為著家中的「一簾幽夢」，用申請案求問主的帶領。學校和職場本來就不是我們基督徒的人生舞台，而是為盡諸般之義的憑藉。
這是一個很大的變動，教育部雖有補助，但發放需要很多行政程序，所以領到的時間很遲了。八月開始台灣的工作即留職停薪，美國的工作卻還要等一、兩個月才開始領薪水。所以中間有兩、三個月的青黃不接，需有一筆錢墊檔。
幾經多方調頭寸，14日終於能到銀行匯那將近二十萬的機票錢了（因為國際原油價錢飆漲，八月又是旅遊旺季）。因詐騙集團猖獗，行員怕我上當，便好意給我問東問西，知道是為買機票，一邊為我需花那麼多錢咋舌，一邊又為我們全家有這樣的機會道喜。
同時，出國前，還需要貸一筆經費，留給房貸、水電瓦斯電話費的自動扣繳。之前為娘家的需要，已向銀行「真心相貸」了一筆錢，這次再貸，額度已受限制。保單貸款之外，還要為不足的款項傷腦筋。
感謝主！祂不誤事，並有恩惠慈愛隨著我。有雪中送炭的姊妹即時主動伸出援手，有情義相挺的同事願意出面擔當增額貸款的保證人。
原來，主就是理想與現實的平衡點。
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解頤 (1)