泥窯中的碎渣兒

中小學的教育，台美有何不同？
在台灣，兩個孩子都勤學，知道上學是他們現在的本份；在美國，兩個孩子都愛上學，覺得上學是每天最快樂的時光。
迦勒第一學期像聾子，又像啞巴，有耳不能聽，有口不能言，而且一天只有20分鐘下課，但是他還是喜歡去學校。第二學期的迦勒，能聽，但常不好意思說，就小小聲地說。可是該為自己爭取權利時，就會說得很大聲了！比如說有小女孩跟老師告他狀，他覺得自己被誣賴，就會大聲反駁；又比如說，他會用英文跟美國孩子吵架，因為對方未經同意打他的棒球，還把球打丟了！
我工作結束後在家，才知道迦勒一放學回家就趴在客廳茶几上寫 ELL 的功課，寫完才會拿著手套、球棒到棒球場打球。所幸功課實在不多，而且都是他自己可以獨力完成的。
以諾的 ELL 除了連跳三級，每星期三會自願留校參加課後數學班，只要是對數學有興趣的，就有老師免費輔導，並且因材施教。願意留下來的學生來自各班，結束後仍有校車送回家。
美國的教育不打不罵，而且只要學生完成什麼作業，都會得到真誠的肯定和讚美。孩子受到尊重，就有無比的信心和快樂！對於求知欲高的學生，又提供各種有彈性的額外輔導，不是統一要求或硬給東西，這一點教育理念倒是很開闊。
此外，中小學都有不少美勞課，連會所的兒童服事，勞作時間也佔一大半。尤其男生有更多實用的工藝課，以諾就縫了兩個枕頭套回來。難怪美國弟兄好能幹，蓋屋、水電、整修、造園......，幾乎不假他人之手，再說請人來做，工資之貴也令人吃不消。
小孩帶回來的作品不少，但粗心媽媽沒收集好，只好把碩果僅存的用照片作記錄。
迦勒的編織和十字繡，不知道他的手這麼巧。
 
 
以紙張為布的刺繡，作母親節的禮物。              陶藝
 
南瓜繡
 
最愛獨角仙的以諾，刻的、剪貼畫的，主題都是他的最愛。
 
以諾的剪貼畫和陶藝。
 
兒童聚會每次都有美勞，還會讓孩子親手做麵包、烤墨西哥麵餅。
 

以諾、迦勒在學校都有 ELL課。學期快結束了，中、小學的 ELL 單位聯合辦了一次野餐。
兩個孩子都帶了通知單回來， 要家長給孩子準備 6 人份的食物去。我們就帶了兩鍋炒麵去赴會。
會上 ELL 課的都不是美國人，但老師都是美國人。一到現場，就看到桌上擺的都是亞洲（包括東南亞）風味的餐飲，頗有異族風情，而且以麵飯居多喔！這兩個小時的野餐，有吃喝有玩耍，還有成果展和免費英文童書發放。
我們則趁這個機會，跟孩子的老師們致謝並告別。尤其以諾的 ELL 課連換三級，真要感謝對他循循善誘的好老師。
小朋友以 苗族人（Mong）最多，明州是苗族人在美國的大本營。他們的父母或祖父母多從寮國（又名老撾）或柬埔寨（舊稱高棉）來。我還和一位從雲南來的小朋友聊天。
活動輕鬆、簡單，七點結束時，天還很亮，附近的公園很有特色，剛好全家人去走一走！
 
第三級的自然老師                                                  第三級的英文老師
 
第二級的英文老師
 
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後記：
Anny 說，這個自然公園（Central Park）離她家只有 30 秒，多近啊！公園裡一叢一叢的樹花，真美啊！
 
其他植物也都很天然！

兩個孩子個別跟我的相處很好，但是最近兩人常常彼此有衝突，真是相煎何太急的同根生。
他們雖然也常玩在一起，上演兄弟情深的阿耳楠禾場的謙讓故事，但有時候就會聽到以諾氣噴噴的「訐譙」(用激烈的態度和惡言攻擊、責備人)迦勒。手心手背都是肉，聽在為娘的心裡真是無比難過。
仔細問明了就知道，真正衝突的原因，就是他們的生命還不夠成熟長大到能包容、忍受不如己意的事。這不也是大人煩惱與苦楚的來由？！然後以諾就怨父母處理不公。
以諾激動的怨氣是有原因的，迦勒的無辜也是可憐可憫的。以諾說，為什麼我講的他都不聽？比如說，迦勒會把衣服脫光了再進浴室，因為怕衣服會弄溼。以諾要他在浴室脫，因為光著身子的迦勒讓他很看不順眼。迦勒對哥哥的要求，覺得沒什麼道理，所以依然故我。以諾看他不聽話就更氣，所以迦勒說，我知道哥哥很生氣，但是我不知道他為什麼要那麼生氣。
再如，以諾的聖經在會所遺失了，三個星期後，一位美國弟兄拿來還給水圳，因為他不小心收到他的包包裡了。迦勒便問以諾：聖經是在哪兒找到的？以諾很沈得住氣，偏不告訴他。迦勒不死心，鍥而不捨地追著問，以諾被問煩了，又是一陣「訐譙」：我不想告訴你不行嗎？迦勒便愈發好奇，為什麼不告訴人家？
雞毛蒜皮、綠豆芝麻的小事不勝枚舉。有時，我覺得善解人意的以諾，似乎在青少年的成長階段，把弟弟當出氣筒了。回想自己成長的過程，不也有一段苦悶無處發洩的尷尬時期？無助的父母，只有用神生命話來化解了！
迦勒要學順服，除了尊敬哥哥，還要順服哥哥，就是覺得不合理的乖僻，也要順服。這種論調，迦勒怎麼能接受，他覺得哥哥常對他作無理的要求。所以我要他階段性的學習順服，先不要惹他生氣，不要故意跟他對抗，而且要為他禱告。
以諾則要學習接納。迦勒不懂他的好惡，不能理解他的情緒轉變，不能體諒他的用心，甚至不能順從哥哥的意思，因為他的智慧、身量都還不成熟，但是他卻是神量給他的成長同伴，是神給他學習擴大生命度量的重要人物。我要以諾好好珍賞、寶愛他，他不聽話，就要為他禱告，也要自己問主，要怎樣讓他聽話？！
屬靈的教導或可稍稍平息正面的衝突，實際操作面，則需要給他們倆分開一下。他們朝夕相處，耳鬢廝磨，實在需要有一點個人的空間。於是，週二禱告聚會帶迦勒到會所練琴，週六上中文課，輪流帶他們出去「放封」，享受作媽媽「獨子」的時光。感謝主，有神性的餧養，也有人性的顧惜，這兩個男孩不難服事。幾週下來，他們的互動又恢復了親愛。
昨天迦勒學校跟我們約了「親師會」，以諾和我們一起去，一同關心迦勒在學校的學習狀況。老師很好心，殷勤介紹免費的暑期英文班給迦勒去上，因為迦勒的英文遠不如以諾，在班上還很跟不上。當兩位老師知道我們六月即將返台時，那不可思議的驚訝，可想而知她們對迦勒的用心和愛護，連以諾也為迦勒感慨：要是可以，你就留在美國好好學英文吧！
為著孩子的手足之情，我感謝主，彼此磨損，也彼此加乘。主讓他們在家庭生活中就經歷十字架的功課，學習捨己與愛人。
 
這是兩兄弟要來美國時在機場照的。

 
雖然家有兩個青少年男孩，偏偏他們的爸爸很宅，生性好靜，而我面臨母老子幼的窘境，即使願意帶孩子出去活動，別說人生地不熟了，工作的纏累也常讓我身不由己，甚或力不從心。
何等感謝主，基督是我們的生命，召會是我們的生活。召會中的牧者深知小羊的需要，除了屬靈的餵養，更為人性的顧惜，精心安排聚會之外的活動。只因以諾隸屬青少年聚會的成員，迦勒也不算太小，青少年的活動我們全家都跟上了！
為此，誠心求主保守劉弟兄夫婦，他們在服事上不但有心，而且有度量，不但忠信，而且有見識。他們真是神賜給這地召會的恩賜。劉弟兄夫婦在這二十年，知道哪裡能便宜玩，也知道哪裡適合孩子們玩，所以我們來就這麼享現成。
三月六日的青少年聚會被帶到雙城東邊一個叫的 Shoreview 的湖畔城市，我們到他們的社區活動中心。這是個公共場所，設備十分大氣、新潮，還有許多藝術氣息的空間與景觀設計。裡面有許多社區民眾可使用的空間，包括聚會的大廳、展覽室、會議室、室內籃球場、健身房和室內水上遊樂場。
孩子們一下水就樂得不知道時間，父母可以免費在旁邊休息區「監督」。水上排球和籃球、騎馬打仗、超越障礙、高空滑水...，不論十歲或二十五歲，這群青少年當晚都玩得很盡興。以諾和迦勒回家洗玩澡，倒頭就睡！
為了孩子，心裡除了感恩還是感恩，他們常被關在家裡，真是口年呀！還好有召會生活。
 
忠信的僕人一直在旁守著。

明州中小學的寒假只有兩週，這個制度是經驗累積的智慧吧！
以我們家而言，除了聚會、相調和偶爾的出遊，下雪的冬天，兩兄弟天天在家上演文武場（文場是從網路看卡通，武場是兩人飾多重角色的戲劇對話），他們真是快悶壞了！所以很期待開學上課的日子。
清晨零下 18°C，以諾不賴床，爸爸一喚就起身。盥洗、用餐、穿雪褲、著雪靴，全身圓鼓鼓地出門。其實 7：29 的校車，不需太早出來吹冷風，可是爸爸七早八早的 7：10 就催他出門。等車的地方在我們家前的巷口，出去不到 1 分鐘。
今天我陪以諾等車，為他記錄他這學期的第一天。果不其然，我們母子是最早到的，陸陸續續有人來了，有他的棒球玩伴，還有許多高頭大馬的孩子，都是以諾同校（七、八年級）的同學，但表情冷酷（也許還沒睡醒），沒有說話，有的還很像大人了呢！
目送單純勇敢的孩子上車，深知主與他同在。
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回家則剛好迦勒起床，老二的排行造就他靈活應變的性格。雖然爸爸聲聲催喚，他就只嘴巴應和著，動作還是照著他自己的節奏。他有自己的斟酌，只要趕得上 8：19 的校車就好，何必那麼早去等？！
當然他上學期還是有兩次槓龜（沒趕上）的記錄。還有一次是他剛出門，遠遠看到巷口的校車剛起動，便回家哀叫：「來不及了啦！」我們叫他到門口路旁揮手，也許那經過我們家的校車會願意讓他上車。但他覺得不好意思，一直說不敢。「姑成」了好幾句，回頭一看，校車已停在家門口，司機還把頭探出窗外往我們家看，迦勒這才三步併兩步衝上車。仁慈的司機伯伯，你真好！
我跟迦勒到等校車的地方，那兒已有七、八個因開學而雀躍的孩子了！小學的孩子就是比較可愛，有幾個已經在那兒玩雪玩得不亦樂乎了！除了布魯芭和麗恰，還有兩個也是從不丹來的孩子，他們都很熱情地笑著跟我招手。這個不丹媽媽是布魯芭父母的朋友，她的英文不錯，我們還可以小聊了一下。不像布魯芭的爸媽，我們只能用肢體語言。
這幾個孩子看我拿相機，紛紛靠過來要看我照了什麼，然後很高興地站好給我照。
這站要上車的小朋友有 13 個。布魯芭溫柔、友善，迦勒跟她也很熟了。孩子有伴真好，感謝主！
　
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這是以諾學校的校徽，一隻小灰狼，又名北美灰狼。
第一次看到時，心想，這是文化差異的一種吧？竟然有學校把狼頭當校徽！
今兒一早到校，除了上課，便抓緊時間把一些批作業、登記分數的瑣事做一個段落，為了傍晚趕赴以諾學校的「親師約會」。
這裡的學校很注重跟家長的互動，但不像台灣的學校，天天有聯絡簿，隨時可溝通，老師有時會疲於招架不定期的狀況。
反之，這裡很正式地約時間，排時段，在學校下課後，跟每一位學生的家長晤談，似乎有點制式，但學校方面的專業和效率，頗能令人信賴。
今天其實是「學習成果展」，要由學生自己告訴家長：他們在學校學了什麼。但以諾情況特殊，便由相關老師告訴家長孩子的學習狀況。由於昨天先跟服務於圖書館的陳老師電話連絡過，她今天也特別留下來幫我們翻譯。
老師把以諾的學習作業給我們看。她說，以諾剛來時，雖然懂一些單字，但還不能完整說一個句子。現在，他已經能用很清楚的句子回答作業的每個題目，而且還都答對了。我一看，還真的耶！
老師還指出，這些作業都是文字敘述，沒有圖片，以諾不須人解說，就能自己獨力完成，可見他的閱讀有很大的進步。
由於每次做作業，他都是快手快腳地第一個完成，然後百無聊賴地等其他同學作完，所以老師認為他現在讀的班對他而言太簡單，11/ 7 開始，他將升級到七年級的中級班，那會有更多的授課內容和作業。今天即是初級班和中級班的老師與我們會談。她們認為，以諾在初級班培養的信心，足以讓他承受中級班的要求。
我問老師，以諾的字體龍飛鳳舞的，能夠幫助他字跡工整嗎？沒想到老師說，他的字已經是他們班最好的了，若有需要，老師可以給他一點壓力。我又問，有什麼課是幫助他閱讀的呢？老師說，就是 ELL 的英文課，然後還對以諾的喜歡閱讀讚揚一番！
這真是讓水圳和我瞪大眼睛頻問：Really？其實我們對他的閱讀能力還是很懷疑的。看來，我們要對以諾刮目相看了！
他回家總是嘻嘻哈哈的，沒有功課，只有棒球的話題，還有點兒擔心他真被放羊吃草了！（有人以為明尼蘇達州就是蘇武牧羊的冰天雪地呀！）不過，美國的教育特色是真的很能鼓勵個人的成就感。
最後，透過陳老師的翻譯，我把以諾被搶雨傘的事告訴老師，她們一面很吃驚，一面一臉嚴肅地說，這個學校對學生欺負人的事管教很嚴的，他們不容許有這種事，而且欺負人的人一定要受到懲罰。而搶以諾的人也早在列管名單內，所以老師馬上心裡有數。
老師知道以諾怕對方惱羞成怒會報復他，特別鼓勵以諾，再遇這種事一定要告訴老師，and you will be OK，保證他一定不會有事。老師又告訴我們，說以諾很機警，也懂得保護自己。有一回有人在廁所打架，他不聲不響地跑去報告老師，讓打架的人傷害大大減低，所以她說以諾做得很好！
陳老師說，中國人的教育很重視小孩的品德，包括尊敬老師，不要口出穢言。在這裡，說話粗野的學生，老師很能忍受，但會危害身體安全的行為就管得很嚴，包括不得在走廊間奔跑。
老師的總評是：以諾很開朗，很 friendly，所以同學很喜歡跟他做朋友，這種性格也會讓他的語文能力大大提升。初級班的老師雖然很喜歡他在她的班，但因為他的英文進步很多，升級對他才是好的。陳老師在這個學校多年，她說這兩位老師都是很照顧學生的好老師。 
會後，陳老師跟我們又聊了許多，原來她先生是明大畢業的，她們是從香港移民來此將近二十年的廣東人，她本身是中文系的專業，是個不會講客家話的客家人，還是主內的姊妹呢！
她慷慨分享了許多來明州的經驗和適應過程，也提醒以諾，中學裡什麼背景的家庭都有，要他慎選朋友。此外，她叮嚀我們要嚴防寒害，還說凍傷長凍瘡有多痛呢！我說，當我知道學校有這麼一位會說中文的老師時，我就感謝主，放一大半的心了！
從以諾學校出來時，再看到這個灰狼頭的校徽，已經沒有初來乍看到的奇怪感了！取而代之的是一種奇妙的認同感：我的兒子以諾，在這裡學習灰狼野外求生的能力啊！
這是陳老師上班的圖書館，在圖書館遇到了以諾的體育老師。看到這位又高又帥的女體育老師，馬上讓我想到美玉姐。這些照片都是迦勒照的。
　

前兩週開始就一直有公文信通知時間、地點、梯次，為了 Free flue shot！
這個免費的流感預防注射，是學校提供給全校教職員工生的，還要作為 Gophers(明尼蘇達州人)打破注射人次的金氏記錄，以表現明州非常注重預防醫學。
這個醫療精神是很有代表性的。我們在學校買的健康保險，若每個月到健身房(包括游泳)八次，他還會退 20 元給投保人呢！也就是說，他們鼓勵人們運動、保健，能不看病拿藥最好。
我因前一週已感冒，以為不宜打針，但醫生說，只要沒發燒都可以打。四點半下課後我才去，親眼見識了這個破記錄的活動。
從排隊開始就有服務人員拿表格和筆給人填寫，縮短很多紙上作業的時間。進到廣場上搭的棚子，也有服務人員機動地招呼注射的進出。28 個注射台，流動很快，打完針可到休息區吃甜點、休息一下，15分鐘內沒有異狀即可離去。許多人沒有休息，打完針就走了。
棚外的瓦斯桶是為了給棚內吹暖氣的。活動在四點時即已破記錄，一直到五點結束。學生會還有人寫信鼓勵大家去打，說「From my personal experience, the flue shot is very effective, it kept me from the flue last winter. 」
沒錯，大家都覺得沒有時間生病，不過，我上週的生病也是一種休息！
 

作家簡媜旅美半年，便將美國小學與台灣的不同，寫成一本暢銷書。我是來工作的，雖然沒有那麼多時間寫書，但對美國學校與台灣學校的不同作法，也有深刻的印象。
以諾在只有兩個年級的中級中學上課，有幾個亞裔在同一班，也有 ELL 的英文輔導課。昨天收到成績單，各項成績都得「A」，我給他由衷的讚賞，他還跟我客氣，說老師因他的英文不好，是用比較低的標準評他的云云。謙虛、不自滿，真是個好孩子！
以諾的勤學和開朗，也是很可取的。他每天搭 7：29 的校車，那是比攝氏 8 度還低的清晨，看他從不叫苦、不賴床，讓我對他的學習很放心。
但上週他在學校發生一點事，水圳寫個 E-mail 跟導師反應，結果不但以諾被叫去寫筆錄（有一位大陸來的老師幫他翻譯），而且導師和校長都知道了，甚至所有的師長還為這事開會討論！
什麼事呢？就是有兩個泰國籍的學生，在上廁所的時候露出「那話兒」給以諾看，要以諾比大小，還要看以諾的。這讓以諾很不舒服，甚至要刻意等廁所沒人了才敢去上。學校的老師都很嚴肅地看待這事，導師迅速地作深入的查證和輔導，也很鄭重地回信給水圳。
這事給我們全家很大的震撼。若是在台灣，家長的反應，頂多是純反應，告知老師，請老師留意一下就算了。或老師給全班同學諄諄教誨一下就過去了。但這裡是當作重大事件處理，作記錄、寫報告的。
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週一放學等坐校車時下雨了，很多小朋友沒帶傘，以諾的雨傘被一位步行回家的美國同學硬生生地搶去了。以諾想上前追，那人竟作勢要揍人，用力推了以諾一把。隔天以諾問他：「我的傘呢？」對方竟以不知道他在說什麼回應他。
要不要跟老師說呢？以諾怕對方報復，因為曾看過那個人在廁所跟一個墨西哥人打架。對於「暴力」，膽小的以諾是避之唯恐不及的。但傘丟了事小，被搶的感覺實在不好。
同事說，中學生是最難管教的時候，在美國，不太會說英文的人，常是被欺負的對象。
心肝寶貝被人欺負，我好心疼，恨不得到他學校陪他上學。偏偏他英文不好，有口難言，連求助都不知道該怎麼說，不得已只好忍氣吞聲。只有先求主保守，祂無所不在，祂是孩子的安全感，祂是應時的幫助。
現在等看吧！校園霸凌，各地都有，在台灣也很多。父母有責任保護自己的孩子啊！