泥窯中的碎渣兒

 
因被明尼蘇達大學錄取赴外任教的華語教師(「交換教師」)，長官們覺得這對本校的「國際交流」有功。國際交流組更覺得是一樁榮譽的業績，而與有榮焉，特別為我上簽，要校長在週三的行政會議中給我頒獎和獎勵。
校長特別勉勵諄諄，要我到那邊─好好工作，宣揚校威。
呵呵！這趟去美，已不是我個人的事了，是主的開路，也有校方的託付呢！真令人有點小壓力。然而，我去是要學習的，換個環境幫助我向主倒空，再求主充滿。
我能作什麼？只有一步一步仰望主了！願主得著我作活水流通的管道。
明尼蘇達大學(University of Minnesota)簡介
http://news.epochtimes.com/b5/3/10/25/n399646.htm
明尼蘇達大學目前有60,000名學生，在370個領域及方向提供各種學位。
她擁有來自100多個國家和地區的學者，也是美國大學中中國學者最多的學校之一。有 4個分校，將去的是雙城分校。包括明尼阿波利斯校園和聖保羅校園，又稱東校園和西校園，其中明尼阿波利斯校園位于密西西比河東西兩岸。
雙城分校風景秀麗，建築風格各異，是美國大學中傳統的十大美麗校園之一。
明尼蘇達大學雙城分校一直排名在公立大學的前 20位。
雙城分校共有161個學士專業，218個碩士專業，114個博士專業，並可以授予5個專業學位。其工學院一直在全美排在前 20位，化工更是位列三甲。這裡有很好的公共健康學院，醫學院，管理學院，藝術學院和農學院等。
雙城分校不僅提供良好的教學和科研，她也是一個文化和藝術中心。建有最好的美術館和博物館。在這裡可以享受最好的音樂、戲劇。

行前功課，不是英文，而是配搭。
當然，填寫英文的表格也算一門難的功課。難，不只是因為填寫的項目複雜，定義又不太清楚，也包括事關多方，處理的流程並非一直線。難，還包括與系上行政助理 Margaret 來來回回、有時效性的英文信。
為了簽證、保險和 offer letter (聘僱合約書)，我們多在夜晚(美國的上班時間)和 Margaret 有很多溝通。「我們」當然是指水圳和我。水圳英文好，單字強，原想英文信都交給他處理好了！
可是他太受限於文法結構，一段話分析再分析，一封信要琢磨老半天，就怕會錯意，偏偏 Margaret 的英文還真有點兒隨興。
也許我的概念比水圳清楚，幾次看完信就抓到重點了，但每來一封英文信，水圳和我就要為彼此有些出入的領會熱烈溝通。但幾次都證明我的理解是對的。
在需要趕時間回覆的前提下，我光是聽水圳「慢郎中」的無聊分析，都忍不住要發飆！而我回給 Margaret 的信，也老被水圳笑是中式英文，而要再三檢查！他每表示一下無濟於事的意見，都會令我光火！現在不是上英文課的時間，何況白天的工作已讓我夠累的了！
小孩看我們倆討論英文如此激烈，不知道會不會以為英文真的那麼難？！
經過好幾天在深夜的「切磋」，我們倆現在對英文信的默契已經加強了！只要他不那麼吹毛求疵，他給我的幫助還是蠻大的，他細心、有耐性，特別對我而言，他快成了「活字典」了。
未來一年全家人還要在異鄉生活、奮鬥、過日子，那將是純度更高的相調與配搭，因為少了很多其他成分的攙雜。有「相愛」作「配搭」的基礎，是可以期待的。求主親自與我們調和在一起。

上週末中山舉辦清代學術研討會，學妹很熱心，看我沒報名參加，就來電說要把研討會的論文寄給我。我連忙說不用麻煩了，心裡想的是：現在哪有時間看研究清代的東西？
從五月28日明大通知錄取的來電開始，腦袋裡思考的問題可是多如牛毛的難辦之事。
要帶孩子照大頭照、辦護照還算是簡單的；幫孩子辦休學、要下一學年的教科資料，也只需要多找多問多索取。
一家四口的行李，要寄海運，寄郵局，還是隨機托運？什麼該帶，什麼不用帶？除了美加地區的姊妹頻頻忠告，我們自己也琢磨再三。
財務狀況的周轉，快把諸葛亮的腦，傷透成臭皮匠了。一位難求的機票問題，先交給旅行社的姊妹去打理，票價行情之亂無章法，將等著我們帳戶大失血。
房子的問題，那邊多虧劉姊妹幫我們訂了，這邊還沒可租出去的對象。房貸要依約續繳，所以得跟銀行再做協商。
然而，這兩週最困擾的是，大葉正逢期末忙碌的高峰，協同的講座、司法保護的演講、課程結束的成績總結、計畫執行的結案報告，開會、討論、審課綱......，事情都擠在這兩週。
偏偏這時候，明大那邊要求填寫一大堆表格。人事資料的網路登錄，J-1Visa Application 的 DS-2019 application form，以及讓人有點緊張的 offer letter。加上時差(-13)的關係，白天在學校已經鞠躬盡瘁了，晚上11點到凌晨1點，還要把握時間，用將殘的腦袋，去回覆系助理 Margaret 的英文公文信。
真像白天上大葉的班，晚上上明大的班。
不管上什麼班，只要有主的同在，就是一大祝福。無間時刻的屬天供應，讓我們作出自己的救恩！(腓二12)

赴外教學一事，從申請到通知錄取不到兩個月，要做的變動也很大。
提出申請時，內心確實有一股持續的感動，又覺得被錄取的機會不大，因為人才濟濟，年輕、單身的也不少。但心想，至少藉由申請的公文，讓訊息在作業流程中多多向各級主管曝光，好讓華語教學之路多被正視，即使沒被錄取，也會有積極的作用。
得到兩個學校的通知，證明是主開的路，在身體的交通中更看見主的調度萬有。尤其，聽到弟兄姊妹交通到那邊召會生活的需要時，更是俯伏在主面前：我沒有為著召會的需要作打算，祂卻為祂自己的名引導我們的路。
惶恐中，只有向神敬拜。這時候，已經不是我個人想不想去的問題了！
真的要去嗎？因著敬畏主，我也不敢講得很確定，顯得有點低調似的，因為世事難料。我只有學著謙卑順服的樣式，亦步亦趨地往前。
五年前水圳到非洲迦納開展，我們母子三人準備了半年，等水圳回台來接我們時，以為馬上即可上飛機，適逢SARS疫情，一等就等了五個月，最後像亞伯拉罕獻以撒，重要關頭緊急喊卡，就留在台灣了。當時吃了很多餞行的愛筵，想到就覺得難為情。
這次因工作的關係，計劃舉家赴美一年，但公文還在跑，機票還沒訂到，房子和貸款還沒處理好，真的不敢說得太絕對。
為了這個變動，知情的親友反應兩極。絕大多數親友給予肯定與祝福，尤其留美過的更是加強鼓勵，大大贊同這是一個難得的人生經歷與體驗。有些親友則是心疼我們的勞頓與透支的代價，便有「何須如此枉費」之慨。
至於那不知是「酸葡萄」還是「甜檸檬」者的風涼話，以為我要逃脫什麼環境，而有那頗不以為然的論調，真的聽了笑笑就好。那種人不認識我的主，不足與之論也。
這幾天填許多繁複的表格，研究簽證 J-1 或 H-1B的差別，比參加考試準備功課還困難，因為是從來沒接觸過的事務，細節又是那麼煩瑣。看來，光是填表格就是一個擴大度量的功課。
學校已進到學期末了，寫課綱、出考題、算成績、開會討論等等，還有得忙的。倚靠主無間時刻的供應，跟著主給的感覺繼續往前走了。

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這週的【晨興聖言】有言：
今天大多數信徒覺得，道德的規律和屬靈的原則足以作行為和行動的規則。很少人領悟，我們的行為和行動不但該照著道德規則和屬靈原則受察驗，也該照著召會，照著神的殿受察驗。
莫怪乎赴美之行一與當地召會交通，內心就有無比的平安與穩妥。「神的殿」是我們的量度，是我們的規則與尺寸啊！

Joy 春鳳 ，是 15 年前各院校派一代表到師大參加衛生保健組專業研習 16學分班的研習伙伴。她人如其名，她就像春風一樣，與她互動，如同讓春風吻上我的臉。
她有著原住民的熱情與開朗，也有豐富人生閱歷中參透人生的曠達。她一直在南部的大學任教，我們研習班結業後，都在網路相逢。
其實，我常常想起她，雖然那個16學分班，只是短短兩個月暑假的相處，她卻有許多令人難忘的說話和活出。直到現在，我在課堂上課時，還常常拿她的兩件事舉例，生動地描繪給學生聽。
一個是她覺得教書的時候（特別是小學生），除了豐富的講授內容與表情，也應該畫個妝，戴點首飾，給學生視覺上的刺激。這點我提到的地方不只一處，還包括巴特的圖像閱讀之刺點理論。另一個是她說第一次坐馬來西亞航空的飛機時，飛機上用馬來話的廣播深深喚醒了她血輪中母語的頻率，雖然聽不懂，但覺得很熟悉。這是我講南亞語系的重要實例。 
之後，她不聲不響地就到明尼蘇達念個博士回來，也升等了！此時此刻，正逢我將前往明尼蘇達，她這生活達人，不折不扣成了幫助我的貴人。
她去念博士時，把三個孩子帶去，三個孩子都留在那讀書，小女兒現在還是明大的學生，就在國際交流組工讀呢！
我問她很多生活上的細節，包括如何買二、三手的床(雙層床)、床墊、書桌、電鍋...。她說，我去的時候是夏天，會有很多院子拍賣會，所以現在不必著急。在她看來，這些是小事，也是生活樂趣。她就是這麼豁達的大姐！
我問她迦勒學的鋼琴、大提琴，到明州後，有可能不花太多錢繼續學嗎？她說，在明州學音樂不會太貴，因為美國人不瘋這一套。明大有音樂系，也有很多台灣學音樂的孩子在讀書，找一下就有高手可以指導了，還是留美的哦！
她說，美國的生活跟台灣最大的不同是價值觀，所以她覺得水圳適合那樣的環境，所以她相信我們會很幸福的。她還真懂我們家這穿越時空的水圳。
感謝主！她這達人真是我的貴人！此去明州雖有可預期的辛苦，但也有可期待的幸福！

在東海旁聽的那班課，有一票志同道合的學姊妹們。
原以為我申請到「赴外教學」，對她們的華語教學之路是一種激勵，沒想到她們竟為我的出國忿忿不平。
原來她們是太愛我了，知道我這樣的大變動不是為我自己，所以她們生氣我那一簾幽夢的老公。
其實，我也為了給孩子一個出國遊學的機會。金銀財寶我沒有，除了以「基督傳家」，有機會就透過境教，讓他們有不一樣的視野和體會。
倒是中山的學姐，人生閱歷豐富。
她來信說：「就達成願望來說，我應該恭喜你。你是個很有國際觀的人。這個工作，我覺得是在成全你的弟兄為多。其實，恩愛夫妻本來就應該為對方成全美夢，所以，這是我為你感到恭喜的地方。當然，你自己也有興趣，更是值得慶賀。」
「恩愛夫妻本來就應該為對方成全美夢」，學姐說得是。所以，我感謝主！
中山博士班要先休學了，指導老師說：「相信妳的選擇是正確的。不出去一趟，妳永遠會有遺憾。」
所以，姊姊妹妹們，別為我那超現實的老公生氣了！
此時心中響起的詩歌是（大本 270）：
我心所追求，乃是神自己，不是樂與安，也不是福氣；
我能出代價，達到這聖地，不是我自己，乃是祂恩力。
因信而向前，要得神自己，憑愛而跟隨，永遠不他依；
願主拯救我，脫離我自己，直到神一切充滿在我裡。
雖然這道路有時真可怕，雖然這代價常是非常大，
但是神知道何者是我需，得著神的路永不能彎曲。
一事我所知，祂永不會錯，一事我所作，要將祂得著；
一天過一天，神是我所要，至終的賞賜，神作我榮耀。
唱到這裡，感覺自己又像個獻祭的人了！

如果沒有意外，就確定八月中要去美國明尼蘇達大學當「赴外教學」的教師了。
小六的以諾，原本班上就瀰漫著即將畢業的依依離情。當他向他那幾個哥兒們透露我們將舉家赴美一年的訊息後，沒想到他的好朋友晉嘉，不理解他的道別之意，更因不捨而氣憤地說：「為什麼要去美國？你根本就不愛台灣！你背叛台灣！」
從以諾委屈的轉述中，知道他對這種富政治意識的語言，不知如何招架，只好教他說：「我們只去一年，又不是不回來！」
在韓國的嘉珊，特別關心孩子的問題，古道熱腸地以 skype 諄諄告誡許多注意事項，凡她所遭遇的問題和經驗，都慷慨傾囊相授。她很細心，也想得很周延，還直說覺得我們就不回來了！
唉！我跟她不一樣，她嫁的是韓國人，當然一嫁就不回來了！

當初申請赴外教學時，是「試探」的心態，所以選了四個學校，因為「四」是試驗的數字。
駐外單位的秘書小姐都說，應徵的人很多，條件也都很好。我想，年輕力壯又貌美的，機會總是比較高，單身的，事業單位也會覺得是比較好用人。所以，「有心插花」，「無心成蔭」。
5/28明尼蘇達大學回覆了，以為這就是主的帶領，兩邊也多有聯絡。沒想到，6/2史密斯學院也來信要跟我約談，一霎時，腦袋模糊心茫然。
兩個學校的條件不相同，無從比較，二選一，難倒我了！
一？二？以上皆非？無解？還得以基督的平安作仲裁。

沒錯！若在半年前，我想我不會申請這種要到國外的「華語教師赴外教學遴選事宜」。
人看我「動如脫兔」，以為我個性外向，好往外跑。殊不知我卻喜歡作「靜如處子」的宅女。或說，像「寄居蟹」那樣的戀家。但是，在跟隨主的事上，主卻常要我們操練「逆著性，順著靈」。
事實上，「華語教師輸出計畫」已施行二十多年了，華語教師的赴外教學遴選作業每年也辦理多次。隨著「全球華語熱」，華語教師輸出量更逐年提升。若不是時移勢變，環境和心情的轉變，讓相同頻率的事「共振」在一起，否則，即使常看到公告的我，也是無動於衷的。
特別是大學教育的多重變革，學校也正逢課程改革、組織再造，教書的觀念和視野都要調整。這一年，擔任國文教學群召集人，還真是忙得不可開交。但在華語教學方面，總想如何能為學生的第二專長和未來出路作實質上的協助，也擴展教學的意義與價值。加上這幾年給外籍生的華語教學，職務上的需要，便對華語教學工作多有接觸。

去年考取教育部的「對外華語教學能力證書」後，就和有志一同的同仁試著規劃「華語教學學程」和「華語中心」，所以對華語教學的動靜愈發敏感。四月初看到教育部的通告時，所列的申請資格，對我而言，竟然完全符合，感覺就像是針對我召喚似的。
同時，華語教學雖是當頭之熱，卻仍有人不以為然，頻潑冷水。有人探究那些不願開啟心門接納者的心態，是內在不平衡的「酸葡萄」或「甜檸檬」，我卻覺得是一種以舊生活為幸福的固守者，不願面對改變，所以對新元素加以反對、阻撓，以肯定他的「自我」。
反對者是令人同情的。不想停在負面思考的我，總得提供積極的刺激。也就是藉由申請的公文，讓訊息在作業流程中多多曝光，即使沒申請到也好囉！既然被錄取了，像我如此不年輕的華語教師都有出路，豈不證明此道寬廣？！

「跨國教師」、「交換學者」，是我們申請出國的憑藉，卻不是我們家做此大變動的理由。唯一的理由必須是「是主」！
尤其一看外面環境，無論氣候、經濟或孩子的教育問題，甚至召會生活的光景，每一項都令人裹足！因此，我需要跟身體交通，好確認元首基督的帶領。
生活方面，琪兒說：「You should follow the peace of Christ within you.......The living cost there is more affordable than both coasts.  It has beautiful scenery (10 thousand lakes!) and open space.  The only thing that you need to adjust is the cold winter. 」
召會生活方面，兄長的勸勉是：「The church needs some new blood in gospel and shepherding after the turmoil.  The winter is cold. MSW has burden to go there to have a gospel....... Hope with your family added to them, we can have a gospel forum this fall.」
從張弟兄問到了明尼蘇達召會的劉弟兄家電話。劉姊妹說：「We are very thankful that the Lord is sending two couples to Minnesota to strengthen our labor here.......Minnesota's winter can be very cold - 30-40- C below zero.」  
經過這兩天的聯繫，弟兄姊妹溫馨的回應，在在讓我感動，也得到很多鼓勵。當得知台大教授林太家弟兄一家也將在八月前去明大做研究，我們兩家都覺得有配搭、有同伴的感覺，真好！
明尼蘇達大學是中西部的名校，據說湖泊很多，有人稱之為千湖之洲。希望這種「境教」給我們更寬廣的心胸和懷抱。
孩子的教育問題，不論此去一年或兩年，我都有心理準備，可以讓孩子降級讀書。對於這個出國遊學的機會，孩子們都很能接受，也很期待。如果是國小的中低年級就不必降級，如果是國中階段，那麼英語課當然會跟不上，其他的可以看他們的適應狀況來作決定。